Архив:Disciples. Во благо Империи
Внимание! Данная страница представляет собой творчество авторов с сайта Diary.ru, ранее опубликованное ими в Интернете на общедоступном сайте в некоммерческих целях и сохраненное с целью реализации открытого доступа к знаниям. Список авторов данного произведения или статьи приведен на следующей странице: Архив:Авторы:Disciples. 2014.
Персонажи: Муу
Для сложнейшей в истории операции выбрали Эстер.
Магистры врачевания, светила медицинского искусства, профессора трех лучших лекарских академий Империи дружным хором поздравляли ее с великой честью, слали золоченые открытки и пели дифирамбы ее уму и способностям. Эстер вежливо улыбалась. Она охотно поддерживала рассуждения о последних достижениях медицины и горячо спорила, доказывая, что врачи, лечащие операциями и припарками, нужны не меньше храмовых служек, уповающих на божественное вмешательство.
Находилось у Эстер время и на более серьезные дела: например, она мило пощебетала со своим деканом о новейших гномьих инструментах для ее задания. Часть из них разрабатывалась специально для операции, а их назначение держали в строгой тайне даже от самих исполнителей — не всем посвященным магистрам, не говоря уже о каких-то гномах, положено было знать, зачем Великой Столичной Академии Врачевания понадобилось три вида миниатюрных пил и тончайшие иголочки, которыми толком ничего и не сошьешь. Гномы поначалу допытывались, не желая слепо работать по чужим чертежам и предлагая улучшить их при необходимости, но сам ректор снизошел до переговоров, и вопрос уладили. На взгляд Эстер, мессир Эйнту был неправ — его участие наглядно показало, как важны людям эти инструменты, и гномы теперь не успокоятся, пока не выяснят подробности. Но не ей судить.
Ей — исполнять.
Если операция пройдет успешно, Эстер, возможно, проживет ровно столько, сколько пациент будет приходить в себя. А может, и не проживет. В случае же неудачи весь гнев инквизиции обрушится на нее. Тогда жизнь ее будет долгой — и очень, очень мучительной. Магистры, доверившие Эстер высокую честь исполнения сложнейшей операции в истории человечества, прекрасно это понимали. Эстер понимала тоже - но не собиралась это демонстрировать.
Она с улыбкой порхала по Академии, старательно не замечая приторных, лицемерных улыбок или стыдливо отведенных глаз своих профессоров. Сердечно здоровалась с каждым и так же сердечно прощалась — навсегда.
Завтра — выпускной. Для большинства студентов последнего курса Великой Столичной Академии Врачевания — конец старой жизни и начало новой. Для Эстер — просто конец.
Меньше чем через час она под охраной десятка переодетых инквизиторов сядет в закрытую карету и отправится в императорский дворец. Там, в самом глубоком подземелье, окруженном мощнейшими заклятиями, под охраной искуснейших воинов Империи будет ждать ее пациент. С ним не будет просто, Эстер уже знала — удостоилась высочайшей аудиенции и имела возможность оценить предстоящую задачу. Но она справится.
За последние триста лет она — талантливейшая из выпускников всех трех соперничающих между собой лекарских академий. Ей с первого курса прочили славу великой мэтрессы врачевания, которая спасет сотни и тысячи жизней, либо гениальной наставницы, что воспитает не одно поколение умелых целителей. Эстер и сама так думала — не из гордыни, а просто знала, что справится, что помогать людям — ее судьба.
Но этого уже не случится.
Эстер в последний раз погладила перила с лепниной в виде ангельских крыльев. Под руками бесчисленных студентов контуры некогда тонкой работы давно стерлись, превратившись в ровную, зеркально отполированную выпуклость. У большинства выпускников, свято веривших, что прикосновение к крыльям непременно принесет удачу, трогать крылья, идя по лестнице, давно вошло в привычку. У Эстер — нет, хотя она знала, что поверье — не пустой слух, пусть и работает только у студентов. Сама она не пользовалась заимствованной удачей, чтобы вытянуть единственный выученный билет из сотни, но друзья неоднократно заверяли в надежности благословения и, выучив десяток вопросов, с чистой совестью закатывали гулянки накануне сессий. Эстер иногда присоединялась к ним, иногда отказывалась. На завтрашний праздник ее тоже позвали.
Но завтрашний праздник — выпускной — не для нее. Эстер была и останется студенткой Великой Столичной Академии Врачевания, а значит, и ей эти маленькие крылышки должны помочь. Ей сегодня понадобится вся удача, какую она сможет призвать.
— Госпожа, — щуплый тип с невыразительным лицом подкрался незаметно, и Эстер вздрогнула, но улыбнулась. В предвыпускной суете Академии легко было бы затеряться даже случайно заблудшему в толпу студентов титану, не говоря о мастере-инквизиторе.
За ней пришли — чуть раньше, и она не успеет попрощаться с несколькими друзьями, ну так что ж.
Пора.
Теперь от Эстер зависит судьба Империи и надежность ее защиты. И Эстер не подведет свою страну.
Спустя двадцать часов и семнадцать минут операция закончится успешно, и страж столицы Мизраэль сам встанет со стола, игнорируя суматошные попытки его остановить. Взмахнет крыльями — сначала неуверенно, потом мощнее, в полную силу. И взлетит — впервые за всю свою жизнь.
А недавнюю студентку Эстер, которой так и не суждено стать Эстер Великой, тихо выведут в неприметную дверцу под конвоем из двух инквизиторов.
Больше ее никто не увидит.
