Гипотеза об урартском происхождении Багратуни поддерживается Р. Матевосяном, который и имя «Смбат», традиционное для рода Багратуни, отождествляет с урартским Sunbu/Sumbu.
Между тем, имя «Смбат» — это искажённое еврейское имя Саббатай (Шабтай), и Мовсес Хоренаци называет его в Шамба, — это то же, что и [[Шаббат]] по-персидски. Имя же Багарат, как обратил внимание Р.В. Томсон, схоже с именем Пакарат, которое, согласно Книге Нехемии (7,59), принадлежало знатному еврею, увезённому в числе других своих соотечественников в [[Вавилонское пленение]]. Кроме того, известно, что некоторые еврейские наёмники в [[Элефантина|Элефантине]] носили иранское имя Багдат, от персидского Бэгадата — «богоданный». Наконец, Мовсес Хоренаци отмечает, что наряду с языческими, у Багратуни были и еврейские имена (Тубиа, Сенекиа, Енанос — «Among the Bagratunis the following Jewish names were common: Bagadia, Tobia, Senekia (Zedekiah), Assud, Sabbatia, Azaria, Enanos (Hananiah)» — пишет Jewish Encyclopedia).
В [[586 год]]у [[Гуарам I|Гуарам ]], принадлежавший к ветви Багратидов, владевшей областью Тао-Кларджети, приобрёл власть почти над всей территорией Картли. Позднее он получил от византийского императора титул куропалата. Сын Гуарама, Стефаноз унаследовал от отца и этот титул, и власть над Картли, а впоследствии потомки Гуарама стали претендовать на титул царей Картли. Было объявлено, что Багратуни происходят от царя [[Давид]]а.