В [[Испания|Испании]] в цыганском таборе живет красавица Пахита. Но она не цыганка. Ее появление в таборе связано с каким-то страшным преступлением 1795 года и покрыто тайной. Пахита бережно хранит миниатюрный портрет своего отца, но кто он и почему был убит — ей неизвестно. Она была совсем маленькой и только помнит, как ее кто-то уводил.
[[Файл:Paquita -Carolotta Grisi, Lucien Petipa, & Georges Ellie -1844.JPGjpg|thumb|left|Первая постановка Ж. Мазилье в Гранд-Опера. Жорж Элли — ''Иниго'', Карлотта Гризи — ''Пахита'', Люсьен Петипа — ''Люсьен д’Эрвильи'' в балете «Пахита». Париж, 1846]]
Но вот в долину в окрестностях Сарагоссы, где обитает цыганский табор, прибывает Граф д’Эрвильи, французский генерал. Он требует установить памятник своему брату Карлу, когда-то убитому с женой и дочерью на этом самом месте.