Общие сведения
Ильич кошек любил, причём, как и положено революционеру, отдавал предпочтение бродячим беспородным кошарам, а не породистым.
В Горках, где Ленин лечился после ранения, было очень много бродячих кошек, подъедавшихся отходами со столовой вождя. Кот или кошка имелась у Ленина и в Кремле.
В. Бонч-Бруевич в книге «Ленин и дети» описывает такую сцену:
- - А у тебя есть кот? -- спросил Владимир Ильич мою дочку Лелю, гуляя по саду нашей дачи, куда он приехал к нам погостить и отдохнуть.
- -- Есть! Васька. Мы его зовем Василий Иванович... А вот он! -- ответила Леля, показывая на большого черного кота, важно, не спеша выходившего из кухни.
- Он был почти весь черный, с белым галстуком под шейкой; лапки его тоже были белые, словно туфельки, и самый кончик хвоста тоже был белый, как пушинка.
- -- Какой важный кот! -- воскликнул Владимир Ильич. -- И, вероятно, большой лентяй.
- -- Что вы, Владимир Ильич, -- заступилась Леля за своего любимца, -- он прекрасно ловит мышей.
- -- Ну, это его прямая обязанность... Посмотрим, умеет ли он фокусы показывать.
- И Владимир Ильич быстро взял кота на руки, пощекотал его под шейкой, почесал между ушами, погладил его... Васька был очень доволен: сейчас же стал нежно кусать Владимира Ильича за палец и, лежа на спине, старался отбиваться задними лапками.
- -- Ишь ты какой игрун! А ну-ка, посмотрим, как ты умеешь прыгать! -- сказал Владимир Ильич. Он спустил кота на землю и сейчас же подставил перед ним руки колесом: -- Прыгай! Прыгай!.. Васька, Васенька, прыгай...
- Кот растерялся. А Владимир Ильич подводил руки все ближе и ближе к мордочке Василия Ивановича.
- -- Ну, прыгай! -- И он тихонько подтолкнул кота сзади и тотчас же опять подставил перед ним руки колесом, соединенные в пальцах.
- Кот нехотя приподнялся, сгорбился и, словно делая одолжение, мягко и неловко прыгнул и перескочил через руки Владимира Ильича. Владимир Ильич сейчас же вновь подставил руки, Васенька охотней и быстрей перепрыгнул еще раз. А руки кольцом опять были перед ним. Кот прыгал все чаще и чаще, быстрее и быстрее и наконец перепрыгнул очень ловко, распушил хвост, пустился со всех ног к дому, залез под крыльцо и оттуда хитро выглядывал...
- -- Ах ты плут, ах ты разбойник! -- говорил Владимир Ильич. -- Надоело! Удрал!.. Молодчина! Хорошо прыгнул! Ученым будешь... Леля, дай-ка ему молочка. Он вполне заслужил хороший завтрак.
- Леля побежала на кухню. Принесла блюдце тепленького молочка с белым хлебом и поставила его около крыльца.
- Кот огляделся, вышел из-под крыльца и, мурлыча, принялся за еду.
- -- Молодец, Васька! -- хвалил его Владимир Ильич.-- Мы еще с тобой научимся прыгать через стул.
Судьба кошек
Многие кошки, как и другие соратники Ильича, были в 1937-38 гг репрессированы за еврейское и латышское происхождение.
