Изменения
Правитель ацтеков Монтесума II был медлительным и суеверным человеком, с детским умом, поревев в то, что Кортес — это Кецалькоатль, он пал духом, и старался лишь откупиться от завоевателя, чем только усиливал желание Кортеса захватить его страну.
Ацтекский вождь был настолько слабовольным и пассивным, что позволил испанцам 8 ноября 1519 года вступить в его столицу — Теночтитлан (Мехико). Кортес воспользовался нерешительностью Монтесумы и фактически стал править от его имени, заставил ацтекских вождей присягнуть королю Испании, и потребовал от них уплаты дани золотом. Завоеватели нашли сокровища Монтесумы, только на его осмотр которых ушло 3 дня. Кортес получил львиную долю этих сокровищ.
Между тем, среди завоевателей чуть не началась война: губернатор Кубы Диего Веласкес отправил в Веракрус эскадру Панфило де Нарваэса из 18 кораблей с приказом «живыми или мёртвыми» захватить Кортеса и его бойцов. Но Нарваэс, потерявший в битве глаз, был захвачен в плен и закован в кандалы. Его офицеры и солдаты были подкуплены Кортесом, и перешли на его сторону. Пока Кортес из-за этого находился вдали от Теночтитлана, в последнем ситуация осложнилась.
В Теночтитлане ацтеки готовились проводить религиозный праздник с человеческими жертвоприношениями и вырыванием сердец. Испанцы, фанатично приверженные католичеству, посчитали это недопустимым язычеством. Оставленный Кортесом за главного в городе Педро де Альварадо вступил в бой с ацтеками и выдержал во дворце недельную осаду до возвращения Кортеса.
В столицу ацтеков Кортес вернулся со своими солдатами и с воинами Нарваэса, таким образом у него имелось под командованием около 1 300 пехотинцев, 97 конных, 80 арбалетчиков и 80 аркебузиров (кроме того, у него было 2 тысячи союзников тласкаланцев). Этим силам противостояло в Теночтитлане около 100 тысяч воинов-ацтеков. 29 июня 1520 года был убит Монтесума, по одной версии его убилиацтеки в отместку за предательства страны испанцам, по другой, более правдоподобной версии, его убили сами испанцы, считая, что он им как заложник больше не нужен, и потенциально опасен. Кортес со своими конкистадорами решил покинуть Теночтитлан в ночь с 30 июня на 1 июля 1520 года. Мосты на дамбах были разобраны индейцами, однако испанцы соорудили из дерева из царских построек переносные настилы для сооружения переправ. Ночью колонна испанцев по дамбе стала покидать столицу ацтеков. Авангард возглавлял Гонсало де Сандоваль, центр возглавлял сам Кортес, а арьергард — Педро де Альварадо. Всё происходило организованно, однако отход был замечен одним из наблюдателей на лодке, в результате была поднята тревога. Многочисленные воины ацтеков на лодках атаковали конкистадоров. Но арьергард устоял. Однако из 1,5 тысяч воинов около 800 погибло, несколько десятков были схвачены ацтеками и тут же принесены в жертву. Этот бой испанцы назвали «Ночь печали».
