Спутник играет существенную роль в формировании магнитного поля Юпитера. Магнитосфера этой планеты вбирает в себя газы и пыль из тонкой атмосферы спутника со скоростью 1 т в секунду. Данная материя состоит преимущественно из ионизированной и нейтральной серы S, кислорода O и хлора Cl; атомарного натрия Na и калия K; молекулярного диоксида серы SO<sub>2</sub> и серы S; и пыли хлорида натрия NaCl. Эти вещества выбрасываются вулканами спутника, попадают в её атмосферу, а затем — в юпитерианскую магнитосферу и, реже, в межпланетное пространство, и оказывается в разных нейтральных облаках и радиационных поясах магнитосферы Юпитера, а иногда покидает пределы системы этой планеты.
Температура поверхности от 90 K (-183,15 °C) до 130 K (-143,15 °C); в среднем — 110 K (-163,15 °C). В районе активного вулканизма температура может превышать +1000—1600°C.
Поверхность покрыта лавовыми равнинами, горами (которых насчитывается 100—150, самая высока гора — Южная гора Боосавла — достигает 17,5±1,5 км) и вулканами.
Поэтому, спутник покрыт множеством разноцветных веществ, преимущественно модификациями и соединениями серы.
Вулканы выбрасывают серу на высоту до 300 км.
Вулканы выбрасывают различные вещества, такие как силикаты (например, ортопироксен (Mg,Fe)<sub>2</sub>Si2O<sub>6</sub>), сера S и диоксид серы SO<sup>2</sup>. Иней из диоксида серы покрывает почти всю поверхность спутника, окрашивая большие области в белый или серый цвет. На многих областях Ио видна и сера благодаря своему жёлтому или жёлто-зелёному цвету. В средних и высоких широтах радиация разбивает обычно устойчивые восьмиатомные циклические молекулы серы S<sub>8</sub>, в результате чего полярные области спутника окрашены в красно-коричневый цвет. Взрывной вулканизм, нередко дающий шлейфы вулканического пепла, формирующие причудливые формы, окрашивает поверхность Ио силикатами и соединениями серы. Осадки данных шлейфов нередко окрашены в красный или белый цвет — в зависимости от содержания серы и диоксида серы. Обычно, шлейфы, созданные в жерле вулкана в результате дегазации лавы, содержат большее количество S<sub>2</sub> и дают красные осадки, выпадающие веером или, изредко, большими (до более чем 450 км радиусом) кольцами. Яркий пример красного кольца из осадков шлейфа имеется вокруг вулкана Пеле. Данный красный осадок состоит приемущественно из серы (главным образом 3- и 4-атомной молекулярной серы), двуокиси серы и, по-видимому, Cl<sub>2</sub>SO<sub>2</sub>. Шлейфы, возникшие на границах потоков силикатной лавы, дают белые или серые осадки (продукт взаимодействия этой лавы с серой и двуокисью серы, лежащими на поверхности). На спутнике почти нет воды (хотя были идентифицированы небольшие карманы водяного льда или гидратированных минералов).
Гипотетическая колонизация Ио маловероятна из-за вулканической активности и мощной радиации.
== Гипотетическая жизнь ==
По причине высокой радиации, экстремальных температур и отсутствия жидкости, жизнь на Ио крайне маловероятна. Тем не менее, возможно на этом спутнике имеются локальные более комфортные для жизни регионы. Большое содержание серосодержащих соединений могут давать необходимые для жизни тепло и источник энергии для хемостинтизирующих бактерий.
== Источники ==