Этимология названия
Внешний вид
Внешне животное похоже на полосатую гиену, однако относится к другому роду. Также, как отличия от других гиеновых можно выделить большие и острые, как у собаки уши, расцветку, рацион (в отличие от большинства гиеновых, земляной волк питается не падалью, а насекомыми, в частности термитами. Самое радикальное отличие - Земляной волк вдвое мельче настоящих гиен: длина его тела всего 55—95 см, длина хвоста — 20—30 см, высота в плечах — 45—50 см. Взрослые особи весят от 8 до 14 кг, в зависимости от сезонной доступности пищи. Волосяной покров земляного волка густой, более густой, чем у настоящих гиен, при этом подшёрсток мягкий, в отличии от грубого остевого волоса. Шея длинная, с гривой. Волосы, образующие её имеют среднюю длину около 20 см.Телосложение не очень плотное, менее плотное, чем у других гиеновых. Передние лапы более тонкие и более длинные, чем задние. На передних лапах располагается по 5 пальцев, а не по 4, как у настоящих гиен и других кошкообразных. На задних же лапах по 4 пальца. Морда длинная и заострённая, как у собаки, однако язык шире, чем у собаки, возможно потому что, земляной волк питается термитами. Окрас шерсти варьируется от рыжеватого до серого. Полосы на шерсти нечёткие.
Распространение
Распространён в Восточной и Южной Африке. Имеются неподтверждённые сведения о земляных волках в ЦАР и Бурунди.
Образ жизни
Размножение и продолжительность жизни
Враги земляного волка в природе
На земляных волков иногда нападают такие крупные хищники, как львы и леопарды. Также земляные волки могут встретиться с большими гиенами или дикими собаками, столкновение с которыми может быть крайне опасно.
Статус вида
В Красной книге животные имеют статус минимального риска. Урон популяции наносят химикаты, которыми люди истребляют термитов, численность которых земляные волки контролируют не хуже. Вид не относится к вымирающим, несмотря на то что на земляных волков активно охотятся аборигены - мех зверей высоко ценится.
Литература
- Соколов В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Млекопитающие. Латинский, русский, английский, немецкий, французский. / под общей редакцией акад. В. Е. Соколова. — М.: Рус. яз., 1984. — С. 107. — 10 000 экз.
- Жизнь животных: в 7 т. / Под ред. В. Е. Соколова. Т.7. Млекопитающие — 2-е изд., перераб. — М.: Просвещение, 1989. — 558 с. (Стр. 313—314)